www.aarrerinne.com | Hong Kong 2006

Hong Kong

Hong Kong kuuluu niihin paikkoihin jotka pitää ainakin kerran nähdä ja nyt tuo sattui niin somasti reitin kylkeen että piti käyttää tilaisuutta hyväkseen. Turbojetin pikalautalla matka Macaulta kesti vajaan tunnin ja maksoi alle 20e.

Tavallisesti en juurikaan perusta luksushotelleista (eikä ole yleensä varaakaan perustaa), mutta tällä kertaa säät eivät suosineet ja niinpä nuo hotellit nousivat melko tärkeään rooliin.

Kaupunki on todella kallis eikä edullista majoittumistapaa ole helppo löytää. Pienien etukäteisjärjestelyiden ansiosta olin kuitenkin saanut järjestettyä ensimmäisen hotelliyön Mandarin Oriental -ryhmään kuuluvasta The Excelsiorista (Hong Kongin suurin hotelli, ****) ilmaiseksi aiempia yhteyksiäni käyttäen. Excelsiorissa meillä oli suuri huoneisto, josta oli kolmelta sivulta näkymät satama-alueelle ja Causeway Baylle. Huoneistossa oli olohuone, makuuhuone, eteisaula, vaatehuone, kylpyhuone ja erillinen wc. Sisustus oli asiallinen ja tyylikäs, mutta ehkä jo hiukan ysärihenkinen.

Lisäksi käytössämme oli Executive Lounge, joka tosin oli kovin vaatimaton verrattuna vaikkapa Kuala Lumpurin Mandarin Orientalin vastaavaan.

The Excelsior on suuri mutta tyylikäs hotelli ja palvelu on erinomaista. Erityisen vaikuttava on aamiainen, jota arvostetaankin laajalti. Näissä hotelleissa aamiainen vaan pitää erikseen maksaa (loungessa olisi tosin tarjoiltu oma aamiaisensa), mutta se on kyllä hintansa arvoista.

Toiseksi yöksi sitten vaihdoimme Conrad-hotelliin, jonka olin maksanut Hilton-pisteillä. Conrad on Hiltonin luksusbrändi ja tuo hotelli rankataan kaupungin parhaimpien joukkoon.

Conrad on Excelsioria pienempi, mutta huokuu aivan eri tavalla hienostuneisuutta ja koko hotellin sisustus (huoneet, ravintolat ja yleiset tilat) on suunniteltu yhdenmukaisesti käyttäen kultaa, keltaista ja tummaa puuta.

Pääsimme Conradissa kiertämään juhlatiloja ja sviittejä, vierailimme esimerkiksi chairman sviitissä ja presidenttisviitissä. Jälkimmäinen 250m2 lukaali on kuulemma kelvannut muun muassa vanhemmalle presidentti Bushille sekä Tony Blairille - se on taas toinen juttu pitääkö tuota hyvänä suosituksena vai ei.

Ongelmana olikin jo melkeinpä se, ettemme oikein pitkän reissumme päätteeksi tahtoneet sopeutua näin korkean tason hotelliin, koska tuntui siltä että jo ala-aulaan olisi pitänyt pukeutua parhaimpiinsa, jotta sopi öljysheikkien seuraksi. Yhtä kaikki palvelu oli kyllä erinomaista, kulki sitten farkuissa tai tummassa puvussa.

Eräs Conradin eduista oli se, että hissillä pääsi suoraan Pacific Place -ostoskeskukseen, josta puolestaan oli katettu yhteys viereisiin ostoskomplekseihin.

Itse en pidä shoppailusta enkä ostoskeskuksista, mutta odotin että ainakin Hong Kongissa nuo olisivat jotain uskomattomia arkkitehtien taidonnäytteitä. Sateesta johtuen tuli sitten kauppakeskuksia kierrettyä ja ne olivat jonkinlainen pettymys, tai ehkäpä Bangkokin Siam Paragonin jälkeen mikään ei jaksanut oikein innostaa. Monet ostoskeskukset olivat melko vanhoja ja liikkuminen niissä oli työlästä vanhakantaisen kerrosrakenteen takia. Valikoima oli myös hiukan outo: elektroniikkaroinaa mauttomasti esillepantuna ja taas sitten ylikallista designer -muotia.

Kaupunkina Hong Kong oli juuri sellainen futuristinen metropoli kuin olin kuvitellutkin. Sää oli vain kaiken aikaa joko sumuinen tai sateinen ja kun kävimme esimerkiksi Victoria Peakilla, oli koko mäki pilvessä eikä nähnyt montaa metriä eteensä, joten siinä ei paljon maisemia katseltu. Kun visiittimme kaupungissa kesti vain kaksi vuorokautta, jäi se siis aika pintapuoliseksi ja kaikki ympäristön ihmeet samalla näkemättä. Kun ottaa huomioon hintatason niin tuskin tuolla tulee jatkossakaan kovin montaa kertaa käytyä, mutta kyllä jo pelkästään kävelyt ynnä taksikyydit cityssä ja lautta Kowloonin puolelle olivat sellaisia elämyksiä jotka riittävät syyksi tuolle mutkalle.

Liikkuminen muuten onkin perin edullista verrattuna muihin kuluihin. Star Ferry -lautta HK Islandin ja Kowloonin välillä on puoli-ilmainen, taksit varsin kohtuuhintaisia ja metroyhteydet hyviä. Kävellen pääsee myös mukavasti liikkumaan sillä teiden ylitse ja alitse on rakennettu käteviä jalankulkuväyliä.

Hong Kongista lähdimme sitten Guangzhouhun pikajunalla. Junalippu piti muuten ostaa käteisellä, luottokortti ei kelvannut. Asemalla on kyllä automaatteja. Juna on varsin asiallinen ja vaivaton tapa näiden kaupunkien välillä liikkumiseen.