Halusimme matkallamme myös johonkin rantakohteeseen, mutta ajankohta sulki säiden takia pois kauneimmat Malesian itärannikon saaret (Tioman, Perhentian jne). Länsipuolella tuo tammikuu taas on parhaimpia aikoja vierailla. Eerolat (joiden kanssa matkustimme) olivat lentäneet jo Kuchingista Penangille kun me menimme Sabahiin, Kota Kinabaluun. Tuon jälkeen sitten kohtasimme taas Langkawilla.

Langkawi oli alun perinkin hiukan kompromissiratkaisu, koska tiesimme että siitä tulee tuskin mikään järisyttävä matkakokemus. No tarkoituskin oli vain rentoutua ennen Kambodzaan menoa ja se kyllä onnistui. Pari päivää meni jo särkeviä jalkoja hoitaessa...

Tsunami oli pyyhkäissyt Malakan niemen länsipuolta vasta vajaa viikko takaperin, mutta Langkawin saari oli jostain syystä säästynyt lähes täysin tuhoilta. Joitakin kaatuneita huvipursia näimme mutta henkilöuhreja ei Langkawilla tullut. Eerolat, jotka lensivät Penangille vain kaksi päivää tsunamin jälkeen, näkivät jonkun verran tuhojälkiä ja Penangilla kuolikin suurin osa Malesian tsunamiuhreista, 52 henkeä. Näistä lähtökohdista ymmärtänette että Langkawilla ollessammekin tuo onnettomuus oli kaiken aikaa mielessä ja meren rannalla tuli katseltua horisonttia tuon tuostakin. Meri oli kuitenkin lähes irvokkaan tyyni, aivain kuin mitään ei olisi koskaan tapahtunutkaan.

Kun pari viikkoa ennen matkaa tiedustelimme majoitustilannetta Langkawilla, saari tuntui olevan tupaten täynnä. Vuoden ensimmäinen viikko on ilmaisesti yleinen lomaviikko Malesiassa ja kaikki hotellit ilmoittivat olevansa täynnä. Niinpä päätimme varata ne mitä oli tarjolla. Kun saavuimme saarelle, siellä olikin todella rauhallista ja kaikki paikat ilmeisen tyhjillään, koska ilmeisesti pakettimatkat oli peruttu tsunamin vuoksi. Ainoastaan venäläiset näyttivät olevan normaaliin tapaan liikenteessä (ja muutama meitä suomalaisia).

Ensimmäinen hotelli oli Aseania, joka ei ole rannalla mutta ihan kivenheiton päässä merestä Cenang ja Tengah -rantojen välissä. Hotelli on joskus ollut ilmeisesti melkoinen luksuspaikka, uima-allaskin oli Malesian suurin, 154 metriä pitkä eri osineen. Hotelli tuntui kuitenkin olevan melko rennolla hoidolla, paikat olivat enemmän tai vähemmän rapistuneita.

Matkan paras slogan kuultiin epäluotettavan näköiseltä virkailijalta joka saattoi meidät huoneisiimme. Oudosti sammaltava huonohampainen laiha hemmo näytti James Bond -elokuvien karibialaiselta roistolta, ja kun pääsimme huoneeseen hän esitteli varustelua "Air condition, coffee, tea..." näpsäytti television päälle ja jatkoi taukoa pitämättä "...Kofi Annan" - - YK:n pääsihteeri kun sattui puhumaan juuri CNN:llä... :)

Aseanian aamiainen oli melko yksipuolinen ja rähjäinen, esimerkiksi juustonkimpale asetettiin auringonpaisteeseen jossa siitä hetkessä muodostui epämääräinen möykky kun porukka yritti sitä silpoa. Hotelli maksoi kuitenkin vain 26e yöltä joten allasalueen, allasbaarin ja sen varsin edulliset hinnat huomioiden ei kuitenkaan mitenkään huono valinta. Tavallisesti tykkäämme pienemmistä ja viihtyisemmistä rantabungaloweista, mutta tuossa tilanteessa Aseanian enemmän lapsiperheille suunnattu meininkikin kelpasi.

Toinen majapaikkamme oli Kampung Tok Senik joka oli rakennettu syrjäiseen mäen syrjään hiukan lähemmäksi pääkaupunki Kuahia. Toksenik ei ole meren rannassa eikä meri edes näy, paikka muistuttaa enemmän vaikkapa Pohjois-Thaimaan resortteja. Majoitus on tyylikkäissä tummasta puusta rakennetuissa bungaloweissa, joiden huonona puolena on äärimmäisen kehno äänieristys: samassa mökissä on kaksi kämppää ja puhekin kuuluu seinistä läpi. Uima-allas on sen sijaan tyylikkäimpiä mitä olen nähnyt; ei tietenkään yhtä suuri kuin Aseaniassa, mutta todella hyvin hoidettu ja hyvällä maulla toteutettu. Sen äärellä voi todella rentoutua täydellisesti ja jos rahaa riittää niin ainakin naisväki tykännee käydä hoidoissa Herbal Spa:ssa. Vaikka Toksenik on syrjässä kaikesta, laajalla alueella on kuitenkin pari ravintolaa, viihtyisä "viidakkobaari" ja kaikki peruspalvelut. Teimme sen virheen että maksoimme majoituksen etukäteen (42e/yö), paikan päältä sen olisi saanut puolet halvemmalla ja se olisi ollut jo todella hyvä hinta.

Vuokrasimme myös auton päiväksi, vanhahkon Protonin toi paikalle vanhahko mies joka pyysi 10e vuorokausivuokran ja auto sitten jätettiin lähtiessä lentokentälle, avaimet hanskalokeroon. Nimiä ei kirjoitettu mihinkään, rento tyyli...

Langkawi on ihan OK lomasaari, edulliset verottomat hinnat näkyvät varsinkin ravintolahinnoissa, etenkin juomissa. Rannat kauniita mutta vedet hiukan sameita.